El puerto de los aromas es la
traducción literal del nombre chino de Hong Kong. Allí se desarrolla la novela
cuyo titulo es precisamente “ El puerto de los aromas” que la escribe un
conocido escritor Inglés que vivió sus primeros 12 años en Hong Kong: Jhon
Lanchester autor del que hemos hablado en otro articulo del Blog.
No me resisto al iniciar este comentario transcribir dos párrafos de una conversación que
sostienen dos empresarios de los cuales Matthew Ho es uno de los protagonistas
de la novela:
Autor: JOHN LANCHESTER
Editorial: ANAGRAMA 2004
“ - Pero creo que vamos a hacer una
incursión en China – dijo-. El negocio no para de crecer y nosotros seguimos
sin sacarle realmente dinero. Además nunca se sabe cuando cambian las normas.
Es como salir al campo vestido para un partido de baloncesto, porque te crees
que vas a jugar al baloncesto y entonces ellos salen vestidos como jugadores de
béisbol; así que piensas: Vale, béisbol, y entonces viene uno con un bate y te
pega en la cabeza.- Soltó una risita
- Nosotros tenemos el mismo problema
– dije- . En Vietnam pasa lo mismo. Buena Fabrica, buenas perspectivas, una
economía creciente. Todo parece estupendo. El problema es que nos están robando
y no podemos hacer nada”.
Reconozco que no es nada halagüeño
este comienzo para aquellos empresarios o directivos que en sus planes
estratégicos están pensando en situarse en China, pero la realidad es muy
probable que supere la ficción.
Conocer la realidad china
supone entender las diferentes variables
que están incidiendo en ella. La variable histórica, la cultura ancestral arraigada
y nueva cultura emergente que se esta generando, los poderes políticos y
sociales, los grandes poderes económicos sustentados en un poder con frecuencia
mafioso y corrupto.
El capitulo cuatro de esta novela,
el titulado precisamente Matthew Ho constituye un exponente singular de la
realidad china hoy con toda su complejidad,
todas su grandezas y también con todas sus miserias
A estas alturas de la crisis
económica y de la evolución que esta teniendo la economía, creo que es una creencia generalizada que el
futuro del mundo va a tener ojos rasgados en la próxima década. Vamos a tener
que contar con China. Como Señala Bregolat “Nadie podía sospechar que el
programa de reforma económica y apertura al exterior lanzado en Diciembre de
1978 por Deng Xiaoping iba a
desencadenar el proceso de desarrollo económico mas espectacular, por su
velocidad, por afectar a un quinto de la humanidad y por haber combinado tres
procesos de cambio: de una economía planificada a una de mercado, de una economía
rural a otra urbana y de una cerrada a otra globalizada”
La novela cuenta, en alguna medida,
la historia de Hong Kong y uno llega a la conclusión que el desarrollo
económico no es fruto del azar, requiere de un sustrato, de una dinámica
previa, de unas competencias desarrolladas aunque estén larvadas. El declive de
los países hegemónicos occidentales, antiguamente dueños de la Isla, ha sido
aprovechado para hacer emerger toda su potencialidad oculta.
El argumento recorre la historia
y vida de Hong Kong en los últimos
setenta y cinco años a través de tres personajes.
En 1935 Tom Stewart, un joven
inglés, deja un tranquilo futuro al frente del pub familiar y parte a China en
busca de aventuras. En el barco que lo lleva a Hong Kong conoce a algunas
personas que ocuparán un lugar fundamental en su vida futura, entre ellas
María, una joven monja china que le enseña cantonés, la lengua que le abrirá
las puertas de la ciudad que nunca duerme.
Muchos años después, en la década de
los noventa, Dawn Stone, una cínica periodista aburrida de su vida y su trabajo
en Londres, se instalará en Hong Kong, donde sus malévolas crónicas sobre los
millonarios locales atraerán la atención del dueño de la revista que los publica,
un potentado con un perfil más que turbio.
Y en el «puerto de los aromas», que
es lo que significa Hong Kong en chino, también encontrará una nueva vida
Matthew Ho, un niño refugiado cuyo padre fue víctima de la revolución cultural
en China, y al que el nuevo milenio encuentra convertido en un joven empresario
que lucha por la supervivencia de su empresa entre las convulsiones de la
economía de mercado y las presiones de las mafias locales.
En torno a estos tres personajes,
cuyas vidas están unidas por una sutil telaraña narrativa que Lanchester urde
con mano maestra, bulle la otra gran protagonista de la novela, la mítica Hong
Kong, la colonia exótica a la que llegará Tom Stewart en los años treinta, que
ha atravesado guerras y revoluciones, que crece, cambia y fascina como un
organismo vivo, la moderna ciudad de expatriados de Dawn Stone y Matthew Ho,
frenético laboratorio del capitalismo moderno.
LECTURA DEL LIBRO: Es un libro escrito con
sencillez y a la vez con profundidad. Tiene el misterio de los tres
personajes que finalmente se ven unidos
por una sutil telaraña. Se lee de tres tirones uno por cada personaje y cada
uno nos lleva a mundos muy diferentes: el de la supervivencia, la ambición, el
amor, el idealismo. Resulta muy agradable su lectura.
